Menjelang abad
ke-19 M dan ke-20 M, Amerika Syarikat telah mengalami pertumbuhan ekonomi yang
amat pesat. Perkembangan dalam bidang ekonomi didorong oleh kemajuan
dalam bidang perindustrian, pertanian dan sistem pengangkutan.
Perindustrian
Selepas tamat
Perang Saudara, berlaku perkembangan yang pesat dalam bidang perindustrian.
Perkembangan ini menyebabkan Amerika Syarikat muncul sebagai negara pengeluar
hasil pertanian dan perindustrian dunia.
Perkembangan
ini menyebabkan muncul industri-industri baru seperti industri kereta api, besi
keluli, perlombongan dan pemprosesan makanan. Antara faktor yang menyumbang kepada perkembangan bidang perindustrian
adalah:
1. Kekayaan
sumber asli negara
Pertumbuhan
pesat dalam perindustrian di Amerika Syarikat disebabkan oleh kekayaan sumber
asli negara seperti arang batu, besi keluli dan minyak. Menjelang tahun 1913,
Amerika Syarikat telah menjadi pengeluar arang batu yang utama. Kekayaan sumber
asli meletakkan asas bagi pertumbuhan perindustrian di Amerika Syarikat.
2. Perkembangan
sistem pengangkutan
Perkembangan
sistem pengangkutan juga menjadi salah satu faktor yang merangsang pertumbuhan
industri di Amerika Syarikat. Kerajaan memperuntukkan dana bagi membina
rangkaian jalan kereta api bagi memajukan sektor perindustrian. Selain itu,
terdapat juga syarikat-syarikat swasta yang melabur modal dalam industri kereta
api. Antara tokoh yang terlibat dalam pembinaan landasan kereta api ialah James J. Hill, Collis P. Huntington dan
Jay Gould. Pembinaan rangkaian jalan kereta api
menyebabkan sektor perindustrian berkembang dengan pesat.
3. Penawaran
buruh yang tinggi
Salah satu lagi
faktor yang mendorong pertumbuhan industri di Amerika Syarikat adalah penawaran
buruh yang tinggi. Kemasukan imigran dari dalam dan luar negara menyebabkan
terdapat bekalan buruh yang mencukupi. Selepas Perang Saudara berakhir, Amerika
Syarikat menggalakkan kemasukan golongan imigran ke negara tersebut. Malah,
undang-undang yang menggalakkan kedatangan buruh ke Amerika Syarikat telah
digubal. Pada tahun 1864, “Undang-Undang Buruh Kontrak” telah diwartakan bagi menggalakkan
kemasukan buruh ke negara tersebut. Kemasukan buruh menyebabkan sektor
perindustrian mengalami perkembangan pesat.
4. Penciptaan
teknologi baru
Perkembangan
dalam bidang perindustrian juga disebabkan oleh penciptaan teknologi baru.
Antara ciptaan baru yang telah mengubah cara hidup manusia adalah telefon
(1876) oleh Alexander Graham Bell, cahaya elektrik (1879) oleh Thomas Alva
Edison, kereta (1893) oleh Henry Ford, telegraf (1844) oleh Samuel F.B. Morse
dan kapal terbang (1903) oleh Wilbur dan Orville Wright. Selain itu, penciptaan
teknik pengeluaran besi keluli merangsang pertumbuhan sektor pembinaan dan
pengangkutan. Penggunaan
jentera-jentera baru juga menyebabkan berlaku peningkatan dalam pengeluaran
barangan.
5. Organisasi
industri yang cekap dan teratur
Satu lagi
faktor yang menggalakkan pertumbuhan industri ialah kemuncuhan teknik baru dalam
pemasaran. Selepas Perang Saudara berakhir, sistem pemasaran yang dikenali
sebagai “Mail Order House” diperkenalkan. Menernsi sistem pasaran ini,
barangan akan dihantar melalui pos. Antara syarikat yang mempelopori sistem
pemasaran ini ialah Roebuck and Company dan Montgomery Ward. Selain
itu, muncul juga gedung-gedung jualan yang menjual pelbagai jenis
barangan. Antara gedung jualan yang terkenal termasuklah Marshall Field (Chicago),
Macy (New York) dan Filene (Boston).
6. Peranan
kerajaan
Kerajaan juga
memainkan peranan penting dalam perkembangan sektor perindustrian. Antara
langkah yang diambil oleh kerajaan untuk merangsang pertumbuhan perindustrian
ialah mengenakan kadar cukai yang rendah, mewujudkan sistem perbankan
kebangsaan, memperkenalkan dasar imigrasi yang longgar, mewujudkan kestabilan
mata wang, membenarkan penggunaan sumber semula jadi dan memperkenalkan kadar
tarif yang bersesuaian.
Pada tahun
1862, kerajaan juga meluluskan beberapa akta yang menggalakkan penggunaan tanah
awam seperti Akta Landasan Kereta Api Pasifik, Akta Ladang dan Akta Majlis
Anugerah Tanah.
Menerusi “Akta
Landasan Kereta Api Pasifik”, kerajaan menyumbangkan tanah-tanah awam
kepada syarikat swasta untuk pembinaan landasan kereta api, memberikan bayaran $48
ribu dolar bagi setiap batu jalan kereta api yang dibina di kawasan
pergunungan dan memberi pinjaman subsidi selama 30 tahun serta dikenakan kadar
faedahyang rendah kepada syarikat-syarikat yang terlibat dalam pembinaan
landasan kereta api.
Pertanian
Amerika
Syarikat juga mencapai kemajuan yang pesat dalam bidang pertanian. Penggunaan
teknologi moden telah menyebabkan berlaku peningkatan dalam pengeluaran hasil
pertanian. Perkembangan ini telah menyebabkan Amerika Syarikat mula mengeksport
hasil pertanian ke seluruh dunia. Pada tahun 1834, Cyrus McCormick telah
mencipta mesin menuai tanaman. Penemuan ini membolehkan tanaman gandum dapat
ditanam di kawasan yang lebih luas. Dalam pada itu, usaha juga dilakukan untuk
memajukan industri penternakan lembu melalui kajian dan penyelidikan telah
dilakukan untuk membaiki baka-baka lembu. Perkembangan ini telah menyebabkan
Amerika Syarikat menjadi kawasan perladangan yang kaya.
Pengangkutan
Selepas Perang
Saudara, Amerika Syarikat merupakan sebuah negara yang terbentang luas telah
disatukan menerusi pembinaan landasan kereta api. Perkembangan pesat dalam
pembinaan landasan kereta api berlaku pada pertengahan abad ke-19 M terutama selepas kerajaan meluluskan “Akta
Landasan Kereta Api Pasifik”
pada tahun 1862 dan 1864.
Menjelang tahun
1860-an, terdapat lebih kurang 53 000 batu landasan kereta api di Amerika
Syarikat dan telah meningkat sehingga mencecah 166 000 batu menjelang tahun
1880-an. Ini telah menggalakkan kepada penerokaan kawasan-kawasan baru untuk membina petempatan
dan perkembangan ekonomi.
Dalam pada itu,
usaha dilakukan untuk mencantumkan laluan kereta api yang pendek iaitu dimulakan
oleh Cornelius Vanderbilt yang telah mencantumkan landasan kereta api di
bahagian tengah New York. Beliau turut terlibat dalam usaha memanjangkan landasan kereta api dari New York ke Chicago.
Dalam pada itu, J. Edgar Thomas pula memanjangkan landasan
kereta api dari Philadelphia ke Chicago
dan St. Louis.
Sementara itu, landasan kereta api merentas benua yang
pertama menghubungkan pantai Atlantik dengan pantai Pasifik siap dibina pada
tahun 1869. Landasan kereta api di sebelah barat Sungai Missouri telah dibina oleh Syarikat Union Pacific. Manakala landasan kereta api di sebelah timur Sacramento, California
pula dibina oleh Syarikat Central Pacific.
Kejayaan menyiapkan landasan kereta api merentas
benua mendorong pihak lain untuk
melibatkan diri dalam pembinaan rangkaian jalan kereta api. Pembinaan
landasan-landasan kereta api menyebabkan petempatan-petempatan baru dibuka di
sepanjang laluan kereta api.
Pembinaan
sistem kereta api juga membawa perubahan dalam bidang ekonomi dan juga politik.
Syarikat-syarikat kereta api juga merupakan perniagaan awal yang amat
menguntungkan. Industri kereta api juga melahirkan ramai jutawan terkenal
seperti Cornelius Vanderbilt, Daniel Drew, Jay Gould, James J. Hill dan J.
Pierpont Morgan. Menjelang tahun 1860-an, sistem kereta api merangsang
pertumbuhan industri asas seperti besi, keluhi,
pembinaan dan pembuatan mesin.
Tiada ulasan:
Catat Ulasan